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Herencias en China para herederos en el extranjero
Tramitación de herencias para familias que viven fuera de China
Inmuebles • Depósitos bancarios • Litigios • Gestión a distancia
Cuando un padre o una madre fallece en China, los hijos que hoy viven en el extranjero con pasaporte extranjero deben tratar con notarías, bancos, registros de la propiedad y normas cambiarias chinas. Gestionamos en su nombre cada paso en China y lo mantenemos plenamente informado en todo momento. La mayor parte del proceso puede completarse sin viajar a China, aunque algunos pasos, en particular la salida del dinero, pueden requerir su presencia.
Índice
Nuestro despacho está dirigido por Flora Huang
Nuestra área de herencias y sucesiones está dirigida por Flora Huang, socia de Shanghai Kaimao Law Firm. Flora cuenta con más de quince años de experiencia en asuntos sucesorios y asesora a familias internacionales en derecho sucesorio chino. Junto con su equipo bilingüe, gestiona herencias transfronterizas que incluyen inmuebles y depósitos bancarios en China y herederos residentes en el extranjero.
1. Cómo ayudamos a los hijos que viven en el extranjero
Análisis de la herencia: la ley aplicable, los herederos (incluidos el progenitor superviviente y los abuelos), sus cuotas y la mejor vía.
Identidad y documentos: vinculamos su antiguo nombre chino y sus registros chinos con su pasaporte extranjero, le indicamos cómo debe autenticarse cada documento para su uso en China continental y gestionamos traducciones certificadas al chino.
Acta notarial de herencia: en virtud de su poder, presentamos la solicitud ante la notaría china (公证处), asistimos en su nombre a sus entrevistas y verificaciones y damos seguimiento al expediente hasta la expedición del certificado notarial de herencia (继承权公证书).
Inmueble y depósitos bancarios: inscribimos el apartamento a nombre de los herederos y, si lo desean, gestionamos su venta, y tratamos con cada banco para liberar los depósitos.
Litigios: negociación, mediación y representación en procesos sucesorios ante los tribunales chinos.
Envío de fondos al extranjero: la solicitud cambiaria (véase la sección 10).
2. Un caso típico
Este ejemplo es genérico y solo tiene fines ilustrativos.
Una madre con registro de residencia (户口) en Shanghái fallece en Shanghái y deja un apartamento comprado durante el matrimonio y depósitos en dos bancos de Shanghái. Le sobreviven su marido y su madre. Su hijo es hoy ciudadano estadounidense y su hija, ciudadana australiana.
La ley china rige toda la herencia, tanto el apartamento como los depósitos, porque ella tenía su residencia habitual en China.
Primero, la mitad del marido. La mitad de los bienes gananciales le pertenece. Solo la mitad de ella forma parte de la herencia.
Cuatro herederos de primer orden: el marido, el hijo, la hija y la madre se reparten la herencia, en general a partes iguales. Los hermanos de la fallecida no heredan nada, salvo que su madre fallezca antes de la partición y la parte de la madre pase a los propios herederos de esta.
La nacionalidad extranjera no es un obstáculo. Los hijos perdieron automáticamente la nacionalidad china al naturalizarse en el extranjero, y sus registros de residencia fueron dados de baja. Esto cambia los documentos necesarios, no el derecho a heredar.
El fallecimiento se acredita en Shanghái con el certificado médico de defunción del hospital (居民死亡医学证明) y el certificado policial de baja de su registro de residencia (户口注销证明), que indica la fecha del fallecimiento.
Los hijos firman en el extranjero: cada uno firma un poder ante un notario local y lo apostilla, ya que ambos países son parte del Convenio de la Apostilla.
Si su padre o su madre vivía en el extranjero, la ley china sigue rigiendo un apartamento situado en China, pero los depósitos pueden regirse por una ley extranjera (véanse las preguntas frecuentes).
3. Gestión a distancia siempre que sea posible
Los trámites suelen poder realizarse sin viajar a China, pero algunos pasos requieren a veces su presencia, en particular la salida del dinero de China. Le avisamos con antelación si es probable que deba viajar.
Un único poder: firmado en persona ante un notario de su país y apostillado o, en países que no son parte del Convenio de la Apostilla, autenticado por su Ministerio de Asuntos Exteriores y legalizado por la embajada china. Los herederos en Hong Kong o Macao firman ante un notario designado por China (中国委托公证人); los herederos en Taiwán acuden a un notario taiwanés cuyo documento se verifica para su uso en China continental.
Lo que usted debe hacer personalmente: firmar el poder y, en su caso, la renuncia, y confirmar directamente sus instrucciones (por ejemplo, por videollamada) si la notaría lo solicita. Nosotros nos ocupamos de la notaría, el registro, la oficina tributaria y el banco.
Desde el 7 de noviembre de 2023, los documentos de países parte del Convenio de la Apostilla ya no necesitan legalización consular para China continental, aunque algunos países, como la India, todavía la necesitan, y el Convenio no se aplica entre China continental y Hong Kong, Macao o Taiwán.
Las embajadas y consulados de China solo realizan actos notariales para ciudadanos chinos y, por lo general, ni siquiera para ellos en el caso de documentos de disposición sobre inmuebles u otros bienes importantes, como la renuncia a un inmueble heredado. Por ello, los herederos que siguen siendo ciudadanos chinos también acuden a un notario local y a la apostilla o, en algunos países, a la notarización a distancia por videoconferencia ante una notaría china.
4. ¿Quién hereda según la ley china?
Sin un testamento válido, la herencia pasa a los herederos legales (法定继承人):
Primer orden: cónyuge, hijos y padres.
Segundo orden: hermanos y abuelos, que solo heredan si no hereda ningún heredero de primer orden.
Los hijos incluyen a los adoptivos y a los hijastros mantenidos por el causante; además, el yerno o la nuera viudos que hayan sido el principal apoyo del causante son también herederos de primer orden.
Si un hijo del causante falleció antes, los descendientes de ese hijo heredan su parte por derecho de representación (代位继承); desde el 1 de enero de 2021, también pueden hacerlo los hijos de un hermano premuerto cuando heredan los hermanos. Si un heredero fallece después del causante pero antes de la partición, su parte pasa a sus propios herederos.
Las cuotas suelen ser iguales dentro de un mismo orden, pero debe tenerse en cuenta al heredero que se encuentre en especial dificultad; el heredero que se ocupó principalmente del causante o convivió con él puede recibir más, y quien pudo mantenerlo y no lo hizo puede recibir menos o nada. Los herederos pueden acordar otra cosa.
Sin impuesto de sucesiones. China no aplica ningún impuesto sobre herencias ni sucesiones.
5. Si el causante dejó testamento
Un testamento válido prevalece sobre la sucesión legal, y un acuerdo de legado a cambio de manutención (遗赠扶养协议) prevalece sobre ambos. Cada forma de testamento tiene requisitos estrictos: un testamento impreso necesita dos testigos (que no sean herederos, legatarios ni personas vinculadas a ellos), y cada página debe estar firmada y fechada. Prevalece el último testamento válido. Un testamento solo puede disponer de la parte del causante en los bienes gananciales y debe reservar una cuota para cualquier heredero incapacitado para trabajar y sin medios de subsistencia. Un testamento otorgado en el extranjero es válido en cuanto a la forma si cumple la ley de la residencia habitual o de la nacionalidad del testador, o la del lugar donde se otorgó. Una resolución sucesoria extranjera (por ejemplo, un grant of probate) no se reconoce automáticamente en China.
6. Dos vías: notarial o judicial
Acta notarial de herencia. Cuando los herederos están de acuerdo, una notaría expide un certificado notarial de herencia, que se utiliza para transmitir el inmueble y liberar los depósitos.
Cambio de titularidad del apartamento sin acta notarial. En lugar de obtener primero un certificado notarial, los herederos pueden solicitar directamente al registro de la propiedad (不动产登记中心) del distrito de Shanghái donde se encuentra el apartamento que se inscriba a su nombre. En ese caso, todos los herederos legales deben comparecer juntos en dicho registro para que verifique los documentos sucesorios, salvo quienes hayan renunciado mediante declaración notarial, y la solicitud se publica durante al menos tres meses antes de inscribir la transmisión. Para los hijos que viven en el extranjero, la vía notarial suele ser más práctica.
Proceso judicial. Si los herederos no se ponen de acuerdo o se impugna un testamento, el asunto se resuelve en los tribunales, con posibilidad de mediación en todo momento. Los litigios sucesorios son competencia exclusiva del tribunal del domicilio del causante en el momento del fallecimiento o del lugar donde se encuentren los principales bienes de la herencia.
7. Paso a paso
1. Revisión inicial de la familia, los bienes y la vía más probable.
2. Poder, otorgado ante notario y apostillado en el extranjero.
3. Documentos: una lista de comprobación a medida; obtenemos los documentos chinos cuando procede.
4. Búsqueda de bienes en el registro de la propiedad y en cada banco.
5. Acta notarial, incluidas la traducción y la verificación de la notaría.
6. Transmisión: inscripción del apartamento a nombre de los herederos, venta si es necesario y liberación de los depósitos.
7. Transferencia a las cuentas propias de los herederos en el extranjero, que a veces requiere una visita en persona.
8. Documentos y acreditación de su identidad
El causante: certificado médico de defunción, certificado de baja del registro de residencia, documento de identidad (身份证), documentos matrimoniales y, en su caso, el testamento original.
Los herederos: pasaportes vigentes, prueba del parentesco y certificados de defunción de los herederos fallecidos con anterioridad.
Los bienes: certificado de propiedad inmobiliaria (不动产权证书) y datos de las cuentas bancarias.
Esta lista presupone que el causante era ciudadano chino. Si no lo era, los documentos exigidos serán otros, y los documentos expedidos en el extranjero suelen necesitar apostilla o legalización consular y una traducción certificada.
Vincular sus registros chinos con su pasaporte. La notaría debe quedar convencida de que el hijo que figura en los registros chinos es el titular de su pasaporte extranjero. Sirven como prueba su antigua inscripción en el libro de registro de residencia (户口簿) y su certificado de baja, su registro de nacimiento, el expediente personal (人事档案) del causante y los documentos sobre nombres anteriores. La comisaría de policía que conserva los antiguos registros de residencia de la familia puede expedir un certificado basado en ellos, que también pueden solicitar la notaría o un abogado autorizado, y la notaría verifica por sí misma los parentescos como parte de su investigación. También puede firmar ante un notario en el extranjero una declaración de identidad de persona (同一人声明) y apostillarla.
El poder se otorga ante notario antes de la apostilla o la legalización, y los documentos de Hong Kong y Macao llevan además el sello de China Legal Services (中国法律服务). Las notarías verifican el parentesco y, en caso de duda, los registros de defunción y de propiedad con las autoridades que los expidieron, por lo que los nombres y las fechas deben coincidir.
9. ¿Cuánto tiempo lleva?
Como orientación general:
Documentos en el extranjero: normalmente 1–3 meses.
Acta notarial de herencia: legalmente 15 días hábiles tras presentar la solicitud completa, sin contar el tiempo de verificación, por lo que en la práctica suele llevar 1–2 meses.
Inscripción en el registro de la propiedad: como máximo 30 días hábiles, y a menudo mucho menos.
Casos contenciosos: habitualmente 12 meses o más, ya que los asuntos con elemento extranjero no están sujetos al plazo de seis meses para dictar sentencia.
10. Venta del apartamento y salida del dinero de China
Venta. Una vez inscrito, los herederos extranjeros pueden conservar o vender el apartamento; las restricciones a la compra de vivienda por extranjeros no se aplican a la herencia. El poder para vender debe otorgarse ante notario y autenticarse.
Impuestos. La herencia no tributa por el impuesto sobre la renta, y los herederos legales están exentos del impuesto sobre transmisiones inmobiliarias (契税), con independencia de cuántas viviendas tengan ellos o el causante. En caso de venta, tanto la ganancia como el período de tenencia se calculan desde la compra original del causante. No se devenga IVA si esa compra se realizó al menos dos años antes. El impuesto sobre la renta es del 20 % de la ganancia, o del 1 % del precio de venta si no puede documentarse el coste original, y solo se exime si la vivienda se ha tenido durante cinco años y es la única vivienda familiar del vendedor, por lo que una segunda vivienda o posteriores no se benefician de la exención.
Envío de fondos. Los extranjeros y los residentes de Hong Kong, Macao y Taiwán transfieren los depósitos heredados y el producto de la venta mediante el procedimiento de transferencia de bienes heredados de la Administración Estatal de Divisas (State Administration of Foreign Exchange, SAFE, 国家外汇管理局):
La solicitud se presenta ante la SAFE correspondiente al último registro de residencia del causante (la SAFE de Shanghái para un progenitor de Shanghái), junto con los documentos de identidad del heredero, la prueba de residencia en el extranjero, el certificado notarial de herencia u otra prueba, los títulos de propiedad y los certificados fiscales.
Todos los bienes heredados del mismo causante deben incluirse en una sola solicitud, por lo que normalmente el apartamento se vende primero. Una vez aprobada, los fondos pueden pagarse normalmente en una o varias transferencias directamente a la cuenta propia del heredero en el extranjero, nunca en efectivo en divisas, aunque algunos bancos exigen enviar de una sola vez todo el importe aprobado. No se admite ninguna solicitud mientras esté pendiente un pleito relativo a los bienes.
La SAFE comprueba que los fondos procedan realmente de la herencia y puede remitir las solicitudes cuantiosas o inusuales a otras autoridades para su verificación.
Un representante puede presentar la solicitud, pero es en esta fase cuando con más frecuencia se requiere una visita en persona.
Este procedimiento no se aplica a los herederos que siguen siendo ciudadanos chinos, aunque estén establecidos en el extranjero; los asesoramos caso por caso.
11. Preguntas frecuentes
Ya no soy ciudadano chino. ¿Puedo heredar igualmente de mi padre o mi madre?
Sí. La nacionalidad extranjera no impide heredar, y la ley china rige la transmisión de los inmuebles situados en China. Las diferencias son prácticas: los documentos expedidos en el extranjero, incluido el poder, deben autenticarse y traducirse al chino, y los registros suelen exigir un certificado notarial en los asuntos con elemento extranjero.
¿Tengo que viajar a China?
Normalmente no. La ley china permite que un heredero solicite el acta notarial de herencia a través de un representante, y con su poder apostillado nos encargamos de la notaría, el registro y el banco. Algunas notarías exigen la comparecencia de todos los herederos, lo que comprobamos de antemano, y la salida del dinero a veces requiere un viaje.
¿Qué ley se aplica si mi padre o mi madre vivía en el extranjero?
Sin testamento, los inmuebles en China se rigen por la ley china, y los demás bienes por la ley de la residencia habitual del causante en el momento del fallecimiento: por lo general, el lugar donde había vivido al menos un año como centro de su vida, excluidas las estancias por tratamiento médico, destinos laborales o funciones oficiales. Esto también se aplica a Hong Kong y Macao. La ley extranjera se aplica sin sus normas de conflicto, y se aplica la ley china si no puede acreditarse el contenido de la ley extranjera.
¿Puede el banco liberar un depósito pequeño sin acta notarial?
Los bancos tienen un procedimiento simplificado para depósitos de hasta 50.000 CNY por entidad bancaria, pero excluye a los extranjeros, a los residentes de Hong Kong, Macao y Taiwán y a los ciudadanos chinos establecidos en el extranjero. Los herederos en el extranjero deben contar con el procedimiento completo.
¿Cómo encuentro las cuentas y los bienes de mi padre o mi madre?
El cónyuge, el padre o la madre o un hijo pueden solicitar por escrito a cada banco información sobre los depósitos del causante. Los herederos pueden consultar el registro de la propiedad con el certificado de defunción y la prueba de su derecho a heredar.
¿Hay algún plazo?
No hay un plazo fijo, y el heredero que no renuncia por escrito se considera que acepta (el legatario debe aceptar en un plazo de 60 días). Si alguien vulnera sus derechos, corre un plazo de prescripción de tres años desde que usted lo supo o debió saberlo, y los tribunales, por lo general, no amparan reclamaciones presentadas más de 20 años después de la vulneración.
¿Puedo renunciar a mi parte y puedo cambiar de opinión?
Puede renunciar por escrito antes de la partición de la herencia; desde el extranjero, la declaración se otorga ante notario y se autentica. Después de la partición no puede retirarse; antes de ella, decide un tribunal. Es nula la renuncia que frustre una obligación legal de alimentos.
¿Responden los herederos de las deudas del causante?
Solo hasta el valor de lo que heredan. El heredero que renuncia no responde.
12. Próximos pasos
¿Desea resolver la herencia de su padre o su madre en China?
Envíenos un breve resumen sobre su padre o su madre, la familia y los bienes en China. Normalmente respondemos el mismo día o el siguiente día hábil con una evaluación inicial de la ley aplicable, los herederos y la vía más probable.
Solicitar una revisión confidencial de la herencia →
Escribir al equipo: family@kaimaolegal.com
O escriba directamente a Flora Huang: florahuang@kaimaolegal.com
Teléfono: +86-181-2115-5305
Oficina: 8/F, Cloud Nine Plaza, 1118 West Yan'an Road, Shanghai, China
Recursos adicionales
Legalización y apostilla de documentos para China
Informes periciales sobre derecho chino
Esta página ofrece información general sobre el derecho chino a 24 de octubre de 2026 y no constituye asesoramiento jurídico para ningún caso concreto.
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